La verdad del chocolate blanco

Los amantes del cacao discrepan del denominado "chocolate" blanco, pues originariamente contiene poco o nada de éste. Es verdad que 'para gustos, colores' y la pregunta de ¿blanco o negro? es muy habitual entre los que disfrutan de este dulce, pero está bien conocer la realidad sobre el chocolate blanco y descubrir cuál es verdaderamente su composición.

Si es de buena calidad, su elaboración se hace a partir de manteca de cacao, azúcar, sólidos de leche, vainilla (si se desea aromatizar) y lecitina. Como se puede comprobar, oficialmente este tipo de "chocolate" no contiene pasta de cacao, por lo que no debería denominarse como tal.

Debemos cerciorarnos al comprar este dulce de que esté hecho con manteca de cacao, pues muchas marcas comercializan este producto hecho a base de otros tipos de grasas o aceites vegetales hidrogenados. Por ello conviene leer cuidadosamente la etiqueta de su envase.

Por su composición, es rico en grasas (que proceden de la manteca de cacao, en una proporción de unos 30 gr. por cada 100 gr. de producto) e hidratos de carbono, por lo que su aporte calórico es muy elevado (alrededor de 530 calorías por cada 100 gr.) Aún así, el chocolate blanco es rico en minerales como potasio, fósforo, magnesio y calcio; también de vitaminas A, E, B1, B6 y ácido fólico.

En los Estados Unidos, desde 2004, el chocolate blanco debe contener un mínimo del 20% de manteca de cacao (en peso), al menos un 14% de sólidos lácteos, un 3,5% de grasa de leche como mínimo y menos del 55% de azúcar u otros edulcorantes. Antes de esta fecha, las marcas debían obtener permisos temporales de comercialización para vender chocolate blanco.
La Unión Europea ha adoptado los mismos estándares, exceptuando la no fijación de límites para los edulcorantes y el azúcar.

Fuentes:

http://translate.joyofbaking.com/es/WhiteChocolate.html

http://es.wikipedia.org/wiki/Chocolate_blanco

www.foodlandia.com

Todo un mundo de propiedades

"Chocolate" es una palabra deseada y temida a la vez. Muchos ven este alimento como una simple fuente de calorías, desconociendo la gran cantidad de propiedades y beneficios que tiene y aporta. Es verdad que depende de la variedad de chocolate que elijamos, pero no debe transformarse en un producto prohibido en las dietas.

Hoy día se ha puesto gran interés en los descubrimientos relacionados con su contenido en sustancias antioxidantes (formas complejas de compuestos fenólicos), con efectos protectores para la salud.

Afrodisiaco

Los científicos han demostrado que el chocolate posee sustancias que mejoran el estado de ánimo con propiedades antidepresivas, debido a una sustancia química que produce placer en el cerebro, la serotonina. Es una de las tres sustancias en el organismo que produce atracción sexual junto a la dopamina y la norepinefrina. Las tres juntas producen sensación de euforia, placer, satisfacción y deseo.

Antidepresivo y tranquilizante

Es un alimento que regula la ansiedad y el estrés, ya que contiene ingredientes que estimulan directamente al cerebro, produciendo la liberación de neurotransmisores (como la serotonina) que provocan una sensación instántanea de bienestar. Este compuesto está implicado en el estado anímico de las personas, motivo por el cual algunos expertos recomiendan a las mujeres que padecen síndrome premenstrual que aumenten su consumo de alimentos ricos en hidratos de carbono para reducir sus síntomas.

Fuente energética

El chocolate es muy rico en grasa vegetal, además de que, para la confección del chocolate, se utilizan grandes cantidades de azúcar debido al gusto tan amargo del cacao puro. Esto hace que sea un alimento muy rico en calorías, lo que puede tener muchas ventajas en ciertas ocasiones. Las personas que realizan deportes de gran desgaste físico hacen uso del chocolate para mantener sus energías constantes.

Curativo

Alrededor de 600 sustancias químicas contiene el chocolate y a algunas de ellas se le han atribuido propiedades curativas. Estudios realizados por la universidad de Harvard (Estados Unidos) demuestran que al igual que el vino, contiene fenoles antioxidantes que protegen al organismo de enfermedades cardiovasculares. Estas sustancias combaten los radicales libres y retrasan los procesos de envejecimiento celular. Otros estudios demuestran que una pastilla de chocolate negro puro (3 gramos) al día ayuda a reducir la tensión arterial en personas que sufren hipertensión moderada, gracias a los antioxidantes que contiene el cacao, que ayudan a dilatar las arterias.

Fuentes del texto:

Arte y ciencia del buen comer

Botánica Online

Línea y forma

Saber curioso

Pero, ¿qué es el chocolate?

El manjar sublime que llamamos chocolate se obtiene de la mezcla del azúcar con dos productos derivados de la manipulación de las semillas del cacao: una materia sólida (la pasta de cacao) y una materia grasa (la manteca de cacao).
A partir de esta combinación básica, se elaboran los distintos tipos de chocolate, que dependen de la proporción entre estos elementos y de su mezcla o no con otros productos tales como la leche o los frutos secos.
Además, puede conenter diferentes aditivos alimentarios que controlan el aroma, el sabor o la textura, como la vainilla o la lecitina de soja. Nuevos ingredientes se van añadiendo para completar estas combinaciones y crear nuevos productos.

La masa resultante se refina por medio de tirturadoras-refinadoras que producen una pasta muy delgada para luego llevar a cabo el concheado, que le dará al chocolate toda su finura y untuosidad.
Se trata de un amasado suplementarios en artesas, originalmente con forma de concha, donde la pasta es batida y estirada por unos rodillos con un lento movimiento de vaivén. El tiempo y la temperatura varían según el producto que se desee obtener.

El último paso es el templado, que consiste en fundir el chocolate a 50ºC para que se rompan las estructruas cristalinas de la manteca de cacao y luego volver a enfriarlo para devolverle la estructura.

Los distintos tipos de chocolate final dependen de las proporciones entres sus componenetes y el añadido de otros productos a la composición básica. De ahí resultan el chocolate negro, con leche, a la taza, en polvo, relleno...

Una infinidad de sabores y texturas capaces de poner todos los sentidos en acción.

Fuentes:
http://www.delbuencomer.com.ar/
http://www.botanical-online.com/
http://es.wikipedia.org/